14. Paradijs op aarde & oude Chinese straatjes

Lieve allemaal

Na de Yellow mountain zijn we dus opgesplitst in twee groepen. Nina is naar het paradijs op aarde (Hangzhou) gegaan en Manon naar de authentieke dorpjes Tuxin en Hongcun. Verder zijn we afgelopen week in Beijing weer hard aan de studie gegaan en hebben we weer wat andere kanten van Beijing ontdekt.

Hangzhou: het paradijs op aarde
Na het bezoek aan de Yellow Mountain ben ik (Nina) op vrijdag 24 september samen met Petra, Remco en Anke naar Hangzhou gegaan. Deze stad wordt door de Chinezen ook wel het paradijs op aarde genoemd, want de vijf elementen (metaal, hout, water, vuur en aarde) zouden hier allemaal in balans zijn… Die dag was Petra jarig, dus onze kamer in het hostel hebben we helemaal versierd met balonnen. ‘s Avonds hadden we afgesproken met Xanthe, een meisje uit Enschede die ook aan de UT studeert en nu voor een paar maanden voor haar studie in Hangzhou zit. Bij een gezellig barretje hebben we op het dakterras gezeten, erg grappig om hier Nederlanders (uit Enschede nog wel!) tegen te komen! Zaterdagochtend hebben we, na een heerlijk Westers ontbijt in het hostel, fietsen gehuurd en zijn we rondom het Westlake gefietst. Erg mooi met om je heen al dat water, de bergen, tempels en theevelden… niet zo gek dus dat er zoveel bruidsparen stonden om hier hun trouwfoto’s te maken! ‘s Middags hebben we nog een leuk Chinees straatje bezocht en daarna was het alweer tijd voor de 18 urige treinreis terug. We hadden een 6 persoons coupé, die we deelden met een Chinees stel. Lekker slapen was er helaas niet bij, want de man maakte nogal wat rare geluiden in zijn slaap (snurken, roggelen en spugen is hier allemaal heel normaal). Ik snap niet dat zijn vrouw nog een oog dicht doet ‘s nachts! Maargoed, eindelijk in slaap gevallen, wordt je alweer gewekt door het nogal sterk geurende noodle-ontbijt van de Chinese onderburen… Rond de middag kwamen we weer aan in Beijing en het voelde echt als thuis komen!

Tuxin & Hongcun: Het oude China?
Samen met de rest van de groep (Pien,Lydia, Mark,Martijn en Marin) ben ik (Manon) vrijdag (24 sept) naar een dorpje onder aan de Yellow Mountain gegaan; Tuxin. Eenmaal daar aangekomen zagen we vanaf de grote straat een klein schattig oud Chinees straatje (zoals je ze verwacht in China maar bijna nergens meer vindt); Dit bleek de plek van ons hostel te zijn. Super leuk straatje met allemaal winkeltjes met thee, kalligrafeerkwasten en andere prullaria. In dit stadje hebben we ’t vooral allemaal erg relaxt aangedaan. ’s Middags rondgelopen in het leuke straatje en zigzaggend door de hutongs (mini oude straatjes) gelopen op zoek naar mooie authentieke Chinese beelden. In zo’n klein straatje kwamen we twee kleine eettentjes tegen; Daar gaan we ’s avonds eten! De regel hier in China is immers hoe slechter het tentje eruit ziet hoe beter het eten is. Helaas hebben we hiervan deze avond de grens opgezocht…Het eten was niet echt lekker; een jelly-rijstepap en diepvries dumplings, en we hebben de helft laten staan…

De volgende dag zijn we met de bus naar Hongcun gegaan; Een stadje op de werelderfgoedlijst. Een leuk oud stadje met allemaal witte huisjes en overal studenten van de kunstacademie die aan ’t schilderen waren. Een erg idyllisch plaatje! De volgende ochtend (zondag) zijn we met de trein terug naar Beijing gegaan, waar we 20 uur later, maandag om 5 uur ’s ochtends, weer aankwamen. Toen we weg gingen was ’t aan ’t regenen in Beijing, maar nu we weer terug zijn, schijnt het zonnetje weer heerlijk en hebben we vanuit de taxi de zonsopgang in Beijing meegemaakt!

Ook nog een beetje studeren
Eenmaal terug in Beijing zijn we weer hard aan de studie gegaan. We hebben nu ook eindelijk meer duidelijk over het tweede project (Urban planning). Pien, Nina en ik zitten samen in een groepje met 4 andere Chinezen die voornamelijk mee doen aan ’t project om hun Engels te verbeteren. Erg grappig dus! Met het project doen we mee aan een internationale wedstrijd met als doel ‘het nieuwe urban living te gaan ontwerpen’. Een erg leuke en uitdagende opdracht!

De Chinese kapper
Afgelopen week ben ik (Manon) samen met Marin naar de kapper geweest! Super leuke ervaring en dat voor 2,5 euro!  De kappers hier in China zijn allemaal mannelijk en besteden enorm veel tijd en zorg aan je haar. Eerst wordt het uitvoerig gewassen en wordt de hoofd gemasseerd. Dan gaat het knippen beginnen. Ik had een plaatje aangewezen op een poster die er hing in de hoop dat hij dat zou begrijpen, en hij bleef er maar heen kijken en stopte niet tot m'n haar net zo was als op het plaatje! Ieder puntje werd wel 10 x gecontroleerd en de millimeters werden er afgeknipt. Misschien moet ik maar een Chinese kapper meenemen naar Nederland! Of weet iemand een Chinese kapper te vinden in Amersfoort of Enschede?

Nationale dag op 1 'smogtober'
Afgelopen vrijdag was het 1 ‘smogtober’; de nationale dag van China. Dus overal Chinese vlaggen, iedereen in het rood gekleed, vlaggetjes op de wangen geschminkt en op alle pleinen gezellige muziek en overmatig alcoholgebruik... Zo zouden wij Nederlanders een Nationale dag vieren. Hier in China denken ze er heel anders over. Op de campus zie je her en der verloren gekleurde vlaggen hangen, maar het valt vooral op dat het zo rustig is hier op de campus. Dit is namelijk de week dat studenten naar hun ouders gaan (die soms wel 10 uur van Beijing wonen). Met Marin, Martijn, Remco en Mark ben ik (Manon) op de fiets naar het Tianenmenplein gegaan, waar het zou moeten gebeuren. En het was er inderdaad overvol met allemaal Chinezen, maar er was echt helemaal niets te doen..Heel apart!

Maar jullie hebben 't goed gelezen net; we hebben inderdaad alweer een weekje vakantie! Nina is vooral van plan om Beijing verder te ontdekken. Bij mij kriebelt het te veel en ik ga volgende week samen met Marin en Martijn naar Inner-Mongolie om daar twee dagen in de graslanden door te brengen en in een ger te slapen en daarna nog een stadje met Boeddhagrotten (Datong) te bezoeken! Leuke vooruitzichten dus weer!

Groetjes vanuit Beijing!

Nina en Manon